Retraites 1882

HUITIÈME INSTRUCTION
L'oraison

Toute notre vie, toutes nos actions doivent être pour Dieu. Dans nos journées, nous devons penser à Dieu continuellement. Cependant, certains moments doivent être consacrés tout spécialement à penser à Lui, à le prier cœur à cœur: c’est l'oraison ou méditation. Comment faire la méditation, ou plutôt l'oraison? Il y a bien des méthodes excellentes. En pratique, peu d'hommes, peu de femmes, sont capables de méditer d'après ces méthodes. Je n’ai jamais rencontré qu'un homme qui fît bien ainsi sa méditation. Donc, ce que je vais vous dire, vous pourrez le conseiller aux âmes que vous dirigerez, après en avoir fait votre profit personnel. Quel est le but de la méditation? Nous rendre meilleurs, nous rendre de plus en plus conformes à la volonté de Dieu. Saint François de Sales dit que la méditation est un entretien avec Dieu. Sainte Jeanne de Chantal dit que dans la méditation nous parlons avec Dieu des affaires qui nous concernent. De même, la Mère Marie de Sales dit que c'est un entretien dans lequel nous parlons avec Dieu de nos affaires, tandis qu'elle définit l'oraison de contemplation un entretien dans lequel nous parlons à Dieu de ses affaires. Que fait le marchand, le commerçant? Chaque matin, il prépare sa journée. Il voit, il prévoit les affaires qu'il aura à traiter, les marchandises à livrer, les traites à payer. Nous aussi, dans la méditation de chaque matin, entretenons-nous de ce que nous aurons à faire dans la journée. Vous avez la classe à faire ? Demandez à Dieu 1'intelligence pour la bien faire, pour venir à bout des caractères difficiles; entretenez-vous de cela avec lui, de vos peines. Vous avez à faire le Directoire ? Prenez un point en particulier. Comment observez-vous ce point? Demandez donc à Dieu la grâce de l'observer fidèlement, de tout votre cœur. Vous aurez des tentations? Prévoyez-les; et une tentation prévue est une tentation aux trois quarts étouffée; car, quand on aperçoit le voleur par la fenêtre, on peut le prévenir, ou du moins se sauver. Et si, pendant un an, vous faites ainsi votre oraison, aurez-vous perdu votre temps? Oh ! non. Vous aurez fait un grand pas dans l'observance du Directoire. C'est votre carte pour entrer au Ciel. Voilà comment il faut faire votre méditation, et il faut conseiller aux autres de la faire ainsi, jusqu'à ce que vous soyez assez avancés dans l'amour de Dieu pour vous laisser aller à l'attrait de la grâce et demeurer en sa sainte présence. Et encore, même quand on en est arrivé à ce point, n'a-t-on pas besoin de prévoir avec Dieu, de préparer avec Dieu sa journée ? Maintenant, à certaines fêtes, par exemple au jour anniversaire de votre baptême, de votre première communion, ou pour la fête de certains saints auxquels vous avez beaucoup de dévotion, si vous sentez l’attrait de la grâce, des souvenirs pieux, de pieuses considérations, oh ! très bien, laissez-vous aller à la grâce de Dieu. Méditez sur les pensées qui vous viennent, sur les vérités, les mystères de la fête, les vertus du saint ou de la sainte. Mais, en dehors de cela, restez sur terre et faites comme je viens de dire.

Saint Bernard nous dit les fruits de l’oraison ainsi faite:

1.     “Dieu viendra”. Il est parlé de la venue de Dieu dans le Paradis terrestre (Gn, 3,8) et c'est aussi le dernier mot de l'Apocalypse: “Viens, Seigneur Jésus!” (Ap 20, 22). Il n'est pas de mots répétés plus souvent dans la Sainte Ecriture. Oui, Jésus viendra à votre âme dès que vous le demanderez, et sans même que vous le demandiez, sur un désir manifesté par votre cœur.

2. “Le voilà”. Celui qui est non seulement le Pacifique, le Prince de la Paix, comme l'appelle Isaïe (9,6), mais la Paix incarnée et personnifiée, selon la prophétie de Michée (5,4):  “Celui-ci sera paix” (Mi 5:4). Et c'est le second fruit de l’oraison, non seulement la présence, mais l’habitation de Dieu dans l'âme, habitation qui donne la paix.


2. “Il regarde l’âme”. Il laisse tomber sur elle le même regard qu'il laissait tomber sur saint Pierre repentant, sur Lazare mort, sur Marthe et Marie confiantes, regard qui fait tressaillir et ressusciter l’âme, qui est un lien d'amour avec Jésus.

4.  “Il lui parle”. Il l’éclaire par la lumière; il la fortifie par les bons mouvements; il lui montre ce qu'elle a à faire et comment elle doit le faire. Aussi, dans la journée, quand vous aurez à faire quelque chose, vous vous direz: “Est-ce que Dieu m'a dit cela dans l'oraison? Est-ce de cette manière qu’il m'a demandé de le faire?”