Retraites 1882

DEUXIÈME INSTRUCTION
Comment bien faire la retraite?

Dans certaines maisons religieuses, pendant les retraites, il n'y a presque pas d'exercices; dans d'autres, on en fait un grand nombre. Pour nous, d'après saint François de Sales, la retraite est un temps dans lequel nous nous mettons à la disposition de Dieu, afin qu'il fasse sa besogne en nous. Elle n'est pas, si on la comprend bien, aussi pénible qu'on se la représente d'ordinaire. Donc:


l.      D'abord faire exactement les courts exercices marqués, les lectures (et il ne s'agit pas ici de faire des études dans les livres spirituels), car la volonté de Dieu, l'obéissance, l’exigent. Souvent on n'y trouvera que dégoût, on ne sentira rien. Généralement, les saintes âmes sentent moins de consolations en retraite qu'en temps ordinaire. Pour elles, les retraites sont très pénibles. Elles étaient un vrai purgatoire pour saint Ignace. S'il en arrive ainsi pour vous, aurez-vous pour cela mal fait votre retraite? Oh ! non. Heureuses les âmes qui le comprennent : “J’espérais Yahvé d’un grand espoir, il s’est penché sur moi” (Ps [39]40:2). J'ai attendu en espérant et après la retraite le Seigneur s'est penché sur mon âme.

2. Réparer les misères du passé par une bonne et fervente confession.

3. Passer sa journée en s'employant à bien faire les exercices de la journée, comme on doit les faire après la retraite, car enfin, la retraite, c'est la forme de l'année qui va suivre. Nous rendre compte de ce que nous devons vendre, aliéner, bien préparer notre année avec Dieu.

4. Ecrire, prendre note de ce qui nous aura frappé dans les instructions, ou dans nos lectures, ou dans les inspirations que Dieu nous donnera, et nous mettre à la merci de Dieu, être devant lui comme l'argile devant le potier. Voilà la vraie manière de faire la retraite. Mais elle ne sera pas méritoire ? Oh! si, très méritoire. C'est Dieu qui fera la besogne.